Derbi susreti Arsenala i Čelzija po pravilu donosie veliku tenziju kako na terenu tako i na tribinama među gradskim rivalima iz Londona. Česti sukobi u prošlosti trenera Vengera i Murinja doprinosili su netrpeljivosti u dva tabora. Nedeljna utakmica na ‘Emiratima’ protekla je u nervoznom tonu tako da nije viđeno mnogo toga fudbalskog. ‘Tobdžije’ su imale ambiciju da trijumfom unesu malo neizvesnosti u prvenstvenu trku, dok je cilj ‘Plavaca’ bila što brža promocija u novog šampiona Engleske.
Sigurnom i taktički besprekornom igrom Čelzi je stigao do željenog boda pa sada samo formalnost deli igrače i kompletan stručni štab od premijerligaških lovorika.
Da bi koliko-toliko ostao u igri za šampionski pehar Premijer Lige morao je Arsenal da krene na pobedu od samog starta. Arsen Venger ‘preslikao’ je ekipu koja je nedavno ‘razmontirala’ Liverpul u formaciji 4-1-4-1. Na poziciji zadnjeg veznog igrača nastupio je Kokelan. Za organizaciju igre bio je zadužen Santi Kazorla. Mesut Ezil, Ramzi i Sančez delovali su tik iza najisturenijeg Olivijea Žirua, i njihov slabiji učinak presudan je za krajnji ishod derbija.
Na drugoj strani strateg Žoze Murinjo ponovo se odlučio za zatvoreniju varijantu sa čvrstim veznim redom. Matić i Ramires imali su zadatak da kvare igru protivnika, dok je Fabregas bio spona između linija tima. Čelzi je susret započeo bez klasičnog napadača. Didije Drogba ostao je na klupi a poziciju ‘lažnog’ centarfora pokrivao je Brazilac Oskar. Njemu su se u ofanzivnom delu priključivali Azar i Vilijan, ponekad i sami u ulozi centralnog špica na terenu.
‘Tobdžije’ su od početka susreta preuzele posed i prema očekivanju igra se uglavnom odvijala na polovini gostiju. Bekovi Belerin i Monreal više vremena provodili su u ofanzivnim akcijama nego čuvanju prostora ispred sopstvenog gola. ‘Plavci’ su pokušavali da pri osvajanju lopte brzim transformacijama iz protivnapada ugroze Ospinu. Jedna dubinska lopta bivšeg kapitena Arsenala Fabregasa, stigla je do Oskara, koji je lobovao istrčalog golmana domaćih, ali udarac nije imao dovoljnu jačinu da pređe gol crtu.
U pojedinim trenucima sve linije u timu lidera na tabeli delovale su toliko zgusnuto da praktično nije ostajalo nikakvog prostora za manevar Arsenalovih kreativaca. Ofanzivni veznjaci ‘Tobdžija’ često su promenama mesta pokušavali da naprave pometnju, ali odbrana gostiju nije popuštala.
Ponovo je preko kontranapada Čelzi stigao do velike šanse, ali se Brazilac Ramirez spetljao u odsudnom momentu, pa Ospina nije stavljen na veće muke.
Fudbaleri Arsenala napravili su mnogo više akcija u prvom poluvremenu ali su one završavale blokom ili bez pravog, upotrebljivog pasa, samim tim i čiste situacije pred golom Tiba Kurtoe. Polušansa Ezila i žučni protesti posle ruke Kejhila u šesnaestercu bilo je sve od njih do odlaska na odmor. Suviše malo od ekipe koja pretenduje na tron.
Na početku drugog dela igre Drogba je zamenio Oskara. Legendarni napadač ušao je u igru sa zadatkom da pokupi što više ničijih lopti u vazduhu, čime bi rasteretio saigrače u veznom redu. Gosti su nakon odmora zaustavili napade Arsenala i uspostavili apsolutnu ravnotežu u igri. Nije bilo izglednijih prilika za gol tokom čitavog nastavka igre, izuzev pojedinih pokušaja Drogbe sa jedne i Mertezakera i Aleksisa Sančeza sa druge strane. Ubacivanjem Velbeka i Volkota ‘naredio’ je Venger potpunu ofanzivu, ali koncentracija odbrambenih igrača Čelzija ostala je na potrebnom nivou. Jednostavno, nijedna akcija domaće ekipe nije urodila plodom i utakmica je završena najnepopularnijim rezultatom 0-0.
Ovim remijem Arsenal je propustio poslednji ‘voz’ za titulu prvaka. ‘Tobdžije’ će se sa oba rivala iz Mančestera boriti za plasman od drugog do četvrtog mesta. Vengerovu četu očekuje i finale FA Kupa, gde će za protivnika 30. maja na Vembliju imati ekipu Aston Vile.
Žoze Murinjo nastavio je niz nepobedivosti u susretima sa ‘omraženim’ kolegom. I trineasti pokušaj Vengera da dođe do pobede nad kontroverznim Portugalcem ostao je bez uspeha. Čelzi je zadržao razliku od 10 bodova pet utakmica pre kraja Premijer Lige. Za peti pehar šampiona Engleske neophodno im je najviše pet bodova bez obzira na ostale rezultate. Čelzi dočekuje Kristal Palas, Liverpul i Sanderlend, dok će gostovati Vest Bromvič Albionu i Lester Sitiju. Složićete se, u pitanju je samo formalnost.
