Prvak Italije Juventus dočekao je ekipu Monaka sa željom da već u prvom meču ¼ finala Lige Šampiona na svom stadionu stekne dovoljnu prednost koja mu garantuje mirniji revanš u Kneževini. Senzacionalan poraz od Parme, koja grca u problemima, u prethodnom kolu Serije A, samo je potvrdio potpunu usresređenost ‘Stare Dame’ na evropski duel u Torinu. Cilj je uglavnom ostvaren. U sjajnoj atmosferi crno-beli su zabeležili minimalan trijumf od 1-0, i bez primljenog gola očekuju utakmicu za nedelju dana.
Trener Juventusa Masimilijano Alegri opredelio se za iskusan sastav. Poslednji bedem ispred Bufona predstavljali su Lihštajner i Evra po bokovima, dok su mesto u centralnom delu zauzeli Kjelini i Bonući. Veteran Andrea Pirlo komandovao je manevarskim prostorom uz standardne Markizija i Vidala. Pereira je delovao kao ofanzivni vezni iza najboljeg strelca Karlosa Teveza i mladog Alvara Morate.
Monako kao ekipa sa najučinkovitijom odbranom u grupnoj fazi LŠ nastupio je u zatvorenijoj varijanti, koja je na papiru formacijski izgledala kao 4-1-2-3. Strateg Leonardo Žardim odlučio se za dobro oprobani recept sa čvrstom igrom u defanzivi i brzim transformacijama na kontranapade, posebno se oslanjajući na brzinu krilnih igrača. Za distribuciju lopti ka ofanzivnom triu ekipe, koji su činili Dirar, Fereira-Karasko i Martial, bio je zadužen Portugalac Žoao Mutinjo. Bugarin Dimitar Berbatov ostao je na klupi za rezerve.
Iz jednog takvog specifičnog kontranapada Monako je bio blizu vođstva u uvodnim trenucima susreta. Pereira Karasko je šutirao iz blizine posle prodora Martijala, ali Bufon je po ko zna koji put prosto ‘iznikao iz zemlje’ i majstorski zaustavio njegov udarac. Minut kasnije ponovo je golman reprezentacije Italije odlično reagovao na pokušaj Karaska iz daljine. Agresivnim pristupom ‘Kneževi’ su odsekli pas igru Juventusa i crno-beli nisu uspevali ozbiljnije da ugroze golmana Subašića.
Da Juventus potpuno uspostavlja kontrolu utakmice nagovestila je prilika Karlosa Teveza u 26. minutu. Argentinac ovaj put nije odreagovao kao u većini slučajeva ove sezone. Loše je zahvatio loptu iz neposredne blizine i nije došlo do promene na semaforu. Strpljivo je ‘Juve’ tražio put do gola gostiju. Kružili su ‘Bjankoneri’ oko gola pokušavajući da pronađu neku pukotinu u odbrani gostiju. U samom finišu prvog dela uspeo je Tevez kada je velemajstorski uposlio Vidala. Čileanac je izbio sam ispred Subašića ali je šutirao nebu pod oblake. Na odmor se ipak otišlo sa najnepopularnijim rezultatom 0-0. Nadmoćnost u polju domaće ekipe najbolje je prikazala statistika u posedu lopte na kraju poluvremena, 74 prema 26 %.
Juventus je nakon povratka iz svlačionice još odlučnije krenuo po prednost. Ipak, ponovo su ‘Kneževi’ bili prvi u stopostotnoj prilici. Fereira-Karasko sjajno je proigrao Bernarda Silvu, koji je promašio iz blizine. Juventus je poveo već u sledećem napadu. Vremešni Rikardo Karvaljo rvačkim zahvatom zaustavio je Moratu pri ulasku u kazneni prostor i sudija je pokazao na belu tačku. Nemilosrdan sa ‘kreča’ bio je Arturo Vidal.
Spustio je Juve ‘ručnu’ posle pogotka, iskusno čekajući neku novu situaciju i grešku protivnika. Nekoliko sporadičnih udaraca iz daljine Monaka završavali su van okvira gola ili u rukama sigurnog Bufona. Odmah po ulasku u igru Berbatov je bio blizu izjednačenja, ali njegova reakcija glavom posle kornera završila je tik iznad prečke.
Na formaciju 3-5-2 Alegri je prešao u poslednjem kvartalu kada je umornog Pirla zamenio još jedan štoper Andrea Barzalji. Crno-beli su često igrali u ovom sistemu dok ih je predvodio sadašnji selektor Italije Antonio Konte.
Do kraja susreta nije bilo ozbiljnijih prilika za oba protivnika, tako da Juventus odlazi na revanš meč sa minimalnom prednošću.
Juventus će za sedam dana sigurno odigrati takozvanu ‘čekalicu’, ‘vrebajući’ svojih pet minuta i šansu za gol u gostima koji bi najverovatnije rešio ovaj četvrtfinalni duel. Italijani su poznati po tome kako znaju da igraju na rezultat, a fudbaleri ‘Stare Dame’ dovoljno su iskusni da ne podlegnu pritisku važnosti susreta i ulaze kao favoriti u meč na stadionu ‘Luj Drugi’.
Monako nije razočarao u Italiji, ali će svakako morati da krene ofanzivnije ako želi do povoljnog rezultata u dvomeču. Neiskorišćene prilike iz Torina ne smeju se ponoviti jer među četiri najbolje ekipe u Evropi ima mesta samo za odabrane. Rani pogodak otvorio bi utakmicu u Monaku, uneo neizvesnost u ovaj duel i srušio taktičke zamisli trenera Juventusa.
