Gradski rivali Real Madrid i Atletiko sastali su se po osmi put ove sezone u revanš susretu četvrtfinala Lige Šampiona na stadionu ‘Santjago Bernabeu’. U prethodnih sedam susreta Atletiko je ostao neporažen, računajući i prvi meč na ‘Kalderonu’, koji je završen bez golova. Ipak, osma, najvažnija utakmica pripala je braniocu titule najprestižnijeg takmičenja. ‘Los’ Blancosi savladali su goste minimalnim rezultatom 1-0, plasirali se među četiri odabrane ekipe i ponovo bili kobni po crveno-bele na njihovom evropskom fudbalskom putu.
Trener Reala Karlo Anćeloti imao je puno problema oko sastavljanja tima zbog povreda Bejla, Modrića i Benzeme kao i suspenzije Marsela. Umesto njih u startnoj postavi našli su se ‘Čičarito’ Ernandes, povratnik Hames Rodrigez i Pepe. Serhio Ramos pokrivao je prostor ispred odbrane u ulozi popularnog ‘sidraša’. ‘Dželat’ reprezentacije Srbije Fabio Koentrao nastupio je na poziciji levog beka.
Dijego ‘Čolo’ Simeone odlučio se za standardnu formaciju 4-4-2. U napadu su zaigrali Mandžukić i ove sezone sjajni Antoan Grizman, dok je Fernando Tores ostao na klupi. Madi Francuz često se povlačio u sredinu i pomagao veznjacima Turanu, Tijagu, Kokeu i Saulu Niguezu. Defanzivna linija u sastavu Huan Fran, Godin, Miranda i Gamez dugo je odolevala silnim napadima Reala, ali na kraju nisu uspeli da kolektivno izrastu u heroje crveno-belog dela Madrida.
Real je od samog starta pruezeo kontrolu poseda i igra se uglavnom odvijala na polovini ‘Jorgandžija’. Gosti su se prema očekivanju oslanjali na čvrstu odbranu i neprestana pruzimanja. Kada god je imala priliku ekipa Atletika pritiskala je poslednju liniju domaćih. Kada nisu uspevali da osujete i uspore dodavanja Realovih štopera brzo su se dešavale transformacije u odbrambenu formaciju, sa 10 igrača iza lopte. Iz jedne takve situacije, posle presečenog dodavanja u opasnoj zoni, Hesus Gamez je uputio prvi udarac u okvir gola, ali je Kasiljas bio na mestu.
Real je sa druge strane pokušavao udarcima iz daljine da ugrozi slovenačkog golmana Jana Oblaka, koji je pre nedelju dana blistao na ‘Kalderonu’. Ronaldo i Hames po dva puta su šutirali ka golu, ali nije bilo prevelike opasnosti. Prvu veliku priliku u prvom delu propustio je Ernandez, čiji je udarac glavom iz neposredne blizine blokiran. Zvanično najbolji fudbaler sveta Kristijano Ronaldo iznenada se našao u kolosalnoj prilici u poslednjim trenucima pre odlaska na odmor. Portugalac nije iskoristio sjajan pas Iska pošto se ponovo isprečio nesavladivi Oblak.
Utisak je da kreativni vezisti Reala Isko i Hames nisu došli do izražaja u većem delu prvog poluvremena i da su bili uvučeni u rovovsku bitku, koja nikako nije odgovarala njihovim karakteristikama i sposobnostima. Toni Kros takođe je delovao prilično statično.
Odmah po povratku sa pauze ‘Čičarito’ je propustio odličnu priliku. Ponovo je asistirao Isko, koji je polako počeo da pronalazi pravi ritam. ‘Los Blankosi’ su podigli nivo igre i agresivnost i praktično sva zbivanja preselili pred gol Oblaka. Prednjačio je Kros, potpuno drugi fudbaler u nastavku. Igrači sredine terena gostiju bili su zbijeni i veoma blizu poslednjoj liniji. Samo povremeno uspevali su da prebace težište igre na polovinu protivnika kako bi malo odmorili saigrače iz odbrane.
Rafael Varan i Serhio Ramos udarcima glavom ponovo su golmana Atletika učinili protagonistom ovog duela. Uzvratio je Koke. Vreme je prolazilo a golova još uvek nije bilo u ovom dvomeču. Ulaskom Raula Garsije, umesto Grizmana, ‘Čolo’ je dobio novog igrača zadatka na terenu. Sve češće je Real pokušavao da probije bedem gostiju tamo gde je on najjači, kroz sredinu.
Veliki hendikep za Atletiko desio se petnaestak minuta pre kraja regularnog toka. Vezista iz Turske Arda Turan dobio je drugi žuti karton i automatsko isključenje zbog neopreznog starta na Ramosu.
Hames Rodrigez mogao je da pošalje Real u polufinale, ali je neverovatni Oblak izašao kao pobednik i iz njihovog duela oči u oči.
Dijego Simeone zamenio je Tijaga Hoze Mariom Himenezom, pokušavajući da još više zatvori prilaze golu. Tada je postalo očigledno da je stručnjak iz Argentine želeo da svim silama odvede utakmicu u produžetke i da preko penala stigne u društvo četiri najbolje ekipe u Evropi.
Dva minuta pre kraja meča stigao je Real do željenog rezultata. Havijer Ernandez izrastao je u junaka susreta. Meksikanac, na pozajmici iz Mančester Junajteda, postigao je ‘zlata vredan’ pogodak i darovao Realu novo polufinale Lige Šampiona. On se našao na pravom mestu posle dobre akcije Hamesa i Ronalda, reagovao rutinski i konačno savladao Oblaka.
Udarac Raula Garsije u poslednjim trenucima bio je očajnički pokušaj da se izbegne ono što je bilo neizbežno. Real je u polufinalu.
Atletiko je ovaj put suviše kalkulisao da bi mogao da se nada prolasku dalje. Sve ono što je lane prolazilo ove sezone nije bilo dovoljno za značajniji rezultat.
Izabranici trenera Anćelotija pridružili su se Juventusu, Barseloni i Bajernu u borbi za prestižni trofej. Povratkom izostalih zvezda dolaze u poziciju da ravnopravno konkurišu za tron. Pored svega prikazanog ove sezone i trenutne forme Bavarci i Katalonci su u prednosti, ali nikada ne treba otpisivati desetostrukog šampiona Evrope.
